Service learning courses have seen a sharp increase in a variety of disciplines in universities internationally. Language classes, in particular, enjoy the advantages of offering students exposure to the languages and cultures about which they are studying. With the rise in the number of Spanish speakers around the world, university instructors are realizing the benefits of using service learning (SL) as a means to connect students with the community while putting them in direct contact with the target language (Bettencourt, 2015). Because of the variations of Spanish spoken worldwide due to the diversity of Hispanic populations and cultures, educators can also observe whether students recognize differences between the Spanish with which they come in contact during a SL course and the textbook Spanish they are exposed to in the classroom. Based on the outcome of a Spanish SL course, this study examines how SL affects students’ motivation towards learning Spanish, as well as their recognition and learning of a Spanish variety different from what they may have been exposed to previously. Additionally, the research determines if students recognize, and in turn, react towards the Spanish variation spoken by participants in the SL project. The overall objective the researcher sought to determine with this study was if SL is beneficial to the curricular demands of Spanish language programs.
Los cursos de aprendizaje de servicio han experimentado un fuerte aumento en una variedad de disciplinas en las universidades de todo el mundo. Las clases de idiomas, en particular, disfrutan de las ventajas de ofrecer a los estudiantes la exposición a los idiomas y culturas sobre los que están estudiando. Con el aumento del número de hispanohablantes en todo el mundo, los instructores universitarios se están dando cuenta de los beneficios de utilizar el aprendizaje de servicio (SL) como un medio para conectar a los estudiantes con la comunidad, al tiempo que los ponen en contacto directo con la lengua de destino. Debido a las variaciones del español que se habla en todo el mundo por la diversidad de las poblaciones y culturas hispánicas, los educadores también pueden observar si los estudiantes reconocen las diferencias entre el español con el que entran en contacto durante un curso de SL y el español del libro de texto al que están expuestos en el aula. Basándose en el resultado de un curso de español de LS, este estudio examina cómo la LS afecta a la motivación de los estudiantes hacia el aprendizaje del español, así como su reconocimiento y aprendizaje de una variedad de español diferente a la que pueden haber estado expuestos anteriormente. Además, la investigación determina si los estudiantes reconocen y, a su vez, reaccionan ante la variación del español hablado por los participantes en el proyecto de SL. El objetivo general que el investigador buscó determinar con este estudio fue si la LS es beneficiosa para las demandas curriculares de los programas de lengua española.
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