Spanish is one of the most widely spoken and learnt languages worldwide. Spanish teaching in Africa has been relevant in Francophone countries and the Magreb. In the Southern region of Africa, Madagascar and South Africa are the two countries with the higher number of learners. In South Africa, although students in higher education are motivated to learn Spanish, the implementation of language policies and the current Spanish language curriculum in South African universities have largely set back the number of enrolments in recent years. In this paper, we examine the current situation of Spanish studies in higher education institutions in South Africa, focusing on the cases of the University of Cape Town and the University of the Witwatersrand. We conducted a survey among 89 first, second and third-year students, who were learning Spanish at both universities in 2019 and 2020. The collected results suggest that Spanish is an important language to learn in South African universities, but its implementation at the tertiary level might benefit from some revision of the current Spanish language curriculum. Finally, we would argue that the design and implementation of language policies in higher education are negatively impacting the opportunities for students to learn Spanish.
El español es una de las lenguas más habladas y aprendidas en todo el mundo. La enseñanza del español en África ha sido siempre relevante en país francófonos y en el Magreb. En la región del sur de África, Madagascar y Sudáfrica son los dos países con el mayor número de estudiantes. En Sudáfrica, concretamente, aunque existe motivación a este respecto entre los estudiantes universitarios, los números de matrículas se han visto reducidos en los últimos años debido a la puesta en marcha de ciertas políticas lingüísticas y el actual currículo de enseñanza del español como lengua extranjera. En este artículo, examinaremos la situación actual de los estudios de español en las instituciones de educación superior sudafricanas y nos centraremos en los casos de la Universidad de Ciudad del Cabo y la Universidad de Witwatersrand, en Johannesburgo. Para ello, se llevó a cabo una encuesta entre 89 estudiantes de español en primer, segundo y tercer año en los años 2019 y 2020. Los datos recogidos sugieren que el español es una lengua importante para los estudiantes universitarios en Sudáfrica, pero su currículo podría necesitar cierta revisión y mejora. Para terminar, hablaremos también del diseño y la ejecución de las políticas lingüísticas sudafricanas y su impacto en las oportunidades de los estudiantes en relación con el estudio del español como lengua extranjera.
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