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Justo he recibido un par de correos muy oportunos entre ayer y hoy sobre el tema. Yo estoy empezando ahora a ser profesora, este curso es el primero que no estoy de "prácticas" o de "asistente" y aún estoy empezando a conocer algunas reacciones, sintómas y problemas que supone el aprendizaje de una lengua para mis alumnos.

Sin embargo, también estoy estudiando francés y ayer experimenté lo que es la sensación de angustia y ansiedad en una clase y reflexioné por qué sentí eso ayer en concreto y no en las otras clases que he tenido. Resulta que mi profesora ayer no pudo venir y tuvimos a otra profesora que fue muy agresiva a la hora de empezar. Con agresiva me refiero que, sin conocernos, empezó a preguntarnos directamente (estoy en un nivel A1.3), a hacernos a hablar en francés sobre nosotros mismos y sobre personajes famosos de Francia (fechas, datos, nombres y su escritura, cosas que desconocíamos) y además desde muy pronto empezó a corregirnos el cuaderno y a tacharnos cosas. Pedía también que corrigiésemos cosas en alto. Nosotros tenemos una dinámica de clase diferente y me di cuenta de que mi profesora habitual hace cosas diferentes que nos ayudan mucho: intenta preguntarnos directamente después de que hayamos hablado un poco antes en grupo, en parejas o todos en general. Nunca se acerca tanto a nosotros como lo hizo la profesora ayer y si nos tiene que corregir algo nos lo señala y nos dicta lo que tenemos que poner, nunca invade nuestro espacio ni nos tacha nada. Además, nunca nos habla en inglés, mientras que la profesora de ayer, pensando que no entendíamos el francés (nunca buscó métodos de saber si estábamos comprendiendo lo que nos quería decir) siempre acababa explícandonos todo en inglés, pero no relentizaba su manera de hablarnos en francés. No utilizó ninguna imagen, mientras que mi profesora todas las explicaciones las hace a través de imágenes o referencias que podamos utilizar para entender la lengua que aprendemos. 

Me puse a pensar en algunos de mis alumnos y en como esta reflexión podría servir para mejorar mis clases.

Yo suelo pedirles que si no entienden algo no hace falta que me lo digan si les da vergüenza o se sienten presionados, con que me pongan una cara interrogante o me frunzan el ceño yo entiendo que necesitan una repetición. También he empezado a evitar expresiones como "¿necesitáis que repita?", "¿una segunda vez?" porque muchas veces los que contestan dicen que sí, pero no todos lo han entendido a la primera, así que observo sus reacciones e intento explicar otra vez en español y, como último recurso, en inglés. Y, muy importante, aportar todos los ejemplos posibles. El ejemplo es muy útil para el entendimiento. 

En cuanto a la participación también creo que el ambiente de la clase necesita relajarse mucho, me estoy dando cuenta de que hay alumnos que prefieren participar en pequeños grupos y cuando nos acercamos a esos pequeños grupos sí podemos ver su aprendizaje y el uso de la lengua, pero luego son más timídos o prefieren no hablar tanto cuando es algo que hay que hacer en frente de toda la clase. Yo intento preguntar a aquellos que prefieren no participar frente a todos (sobre todo en las clases donde hay casi 20 alumnos) algo que yo ya haya trabajado con ellos cuando estaban en los pequeños grupos y con lo que estén seguros y sepan que lo van a hacer bien porque ya lo hemos trabajado. Creo que les da un poco más de confianza, porque también a mí me la da cuando mi profesora de francés lo hace conmigo, aunque me sigue asustando sobre todo la pronunciación. También dejar que se tomen su tiempo para responder y producir una oración creo que ayuda mucho, no meter presión y no temer a los silencios. 

Después de mi experiencia ayer, voy a intentar acercarme a mis alumnos más sutilmente, repetir mucho más y algo importante que experimenté también (y que intento hacer, pero no sé si siempre lo sigo) es que la escritura es muy importante, si decimos palabras nuevas que les interesan, que son útiles y habituales siempre se deben escribir porque el elemento visual refuerza mucho y puede ayudar mucho. 

Sé que no hay ninguna solución nueva y también es un tema que me preocupa mucho y para el que muchas veces no encuentro una solución adecuada. Estoy de acuerdo e intento hacerlo también: ejemplificar errores que los nativos cometemos, a pesar de ser nativos e, incluso, yo muchas veces cometo errores en inglés que no justifico, les digo que como hablante no nativa no sé todo de su lengua, me disculpo y también creo que es un modo de que vean que no hay que tener miedo al error. Me corrijo e intento aprender siempre cosas nuevas y perfeccionar la lengua, pero no siempre hablo perfectamente en inglés y no por ello dejo de hablarlos en inglés cuando lo necesitan. 

No conocía Voki y no había pensado la posibilidad de utilizar las redes sociales o el perfil para que guarden su voz. Es interesante y voy a buscar más información y ponerlo a prueba. Creo que es un tema importante, en la universidad en la que trabajo se intenta que los alumnos se angustien lo menos posible, que la ansiedad sea la mínima, sobre todo a la hora de hablar, pero en clases de 15 o 20 personas creo que es muy difícil controlar ese sentimiento, sobre todo si son alumnos de 17 o 18 años que además tienen otros problemas que muchas veces no saben dejar fuera del aula. Me preocupa crear un ambiente amable y favorable para que no sientan presión sino motivación, pero no siempre es fácil y no siempre funciona con todos los grupos.

Yo intento prestar mucha atención a sus gestos, a sus caras, a su lenguaje corporal porque me suele dar mucha información y creo que si lo hacemos podemos ver cuándo está aparenciendo esa ansiedad e intentar minimizarla, pero no siempre sé cómo hacerlo y otras muchas veces las técnicas empleadas no son suficientes.